blog.thecurtiscasa.com

Di sebuah bukit di luar Dakar, Senegal, berdiri Monumen Renaissance Afrika, yang diresmikan pada tahun 2010. Patung perunggu raksasa ini berdiri setinggi sekitar 50 meter, menggambarkan seorang pria, wanita, dan anak-anak menghadap ke laut.

Gagasan kebangkitan Afrika merupakan realitas yang dinamis. Di seluruh benua, saya melihat tren inovasi dan kepemimpinan yang kuat dalam mengatasi tantangan kemiskinan, eksklusi, dan konflik. Afrika sedang bergerak, dan kekuatan pendorong dibalik hal ini adalah pendidikan – pendidikan untuk inklusi, pemberdayaan dan perdamaian. Pembaruan Afrika dimulai dari bangku sekolah.

Saya melihatnya minggu lalu di Al Azhar Center of Excellence di kota Mbao, tidak jauh dari ibu kota Senegal. Pusat ini membekali siswa yang meninggalkan sekolah Arab-Islam untuk mempelajari keterampilan yang akan membuka peluang baru untuk mendapatkan pekerjaan yang layak dan mendorong bentuk solidaritas baru.

Ini adalah mobil inovasi pertama. Hidup bersama harus dipelajari – ini tentang nilai dan keterampilan berdialog serta keterampilan untuk bekerja. Mengajarkan perdamaian adalah kunci untuk mencegah ekstremisme kekerasan, dan kekuatan untuk pembaruan.

Yang lainnya adalah inklusi. Di Derkle, Senegal, terdapat sebuah pusat yang menawarkan kelas literasi untuk anak perempuan dan perempuan penyandang disabilitas – mereka belajar membaca dan menulis dalam bahasa Wolof, dan berhitung. Kelas-kelas ini juga merupakan garis depan kebangkitan Afrika.

Pendidikan bagi anak perempuan dan perempuan – terutama mereka yang paling terpinggirkan – merupakan hak asasi manusia yang memberdayakan seluruh masyarakat dan mendorong pertumbuhan ekonomi. Hal ini meletakkan dasar bagi masyarakat yang lebih sehat, yang berdampak pada kesehatan ibu dan kematian anak. Misalnya, jika semua anak perempuan di Afrika Sub-Sahara dan Asia Selatan mengenyam pendidikan menengah, pernikahan anak akan turun sebesar 64% dan kelahiran dini sebesar 59%. Sasaran kami adalah memastikan anak perempuan tetap bersekolah selama mungkin, karena hal ini penting bagi keberhasilan seluruh Tujuan Pembangunan Berkelanjutan. Inilah sebabnya saya menyambut baik undang-undang baru di Chad dan Niger yang mewajibkan anak perempuan bersekolah setidaknya sampai usia 16 tahun.

Seperti halnya Al Azhar Center of Excellence, Derkle Center merupakan hasil kemitraan dengan UNESCO yang mendukung Kolektif Nasional untuk Pendidikan Alternatif dan Populer dan Komisi Perempuan dari Asosiasi Penyandang Disabilitas Senegal. Ini adalah salah satu bentuk inovasi – pemerintah bekerja sama dengan masyarakat sipil dan didukung oleh organisasi internasional.

Inilah sebabnya mengapa Senegal dianugerahi Penghargaan Konfusius bidang Literasi UNESCO tahun ini, sebagai pengakuan atas upayanya untuk mempromosikan literasi melalui teknologi baru dan telepon seluler, yang menghubungkannya dengan peningkatan pendapatan, terutama bagi perempuan.

Kebangkitan Afrika juga harus berorientasi pada lingkungan. Danau Chad mewakili seluruh tantangan yang ada saat ini – mulai dari degradasi lingkungan akibat perubahan iklim hingga pengelolaan sumber daya alam yang buruk, menciptakan siklus kemiskinan, migrasi, dan ekstremisme yang menghambat pertumbuhan seluruh kawasan. Mengelola sumber daya secara berkelanjutan dan inklusif sangatlah penting – hal ini memerlukan peningkatan kapasitas di setiap tingkat, termasuk generasi baru, untuk melindungi kekayaan unik lingkungan alam Afrika demi kepentingan semua orang, saat ini dan di masa depan.

Kekayaan budaya Afrika yang luar biasa merupakan salah satu pendorong kebangkitan benua ini, dan hal ini juga harus dipelajari. Tempat lahir umat manusia saat ini merupakan pusat warisan budaya dan keanekaragaman. Hal ini merupakan sumber pertumbuhan sektor budaya di benua ini – kita melihatnya dari industri film Nigeria yang luar biasa, dan keputusan Niger untuk meluncurkan strategi ambisius untuk kebangkitan budaya, dengan fokus pada mobilisasi generasi muda. Budaya memberikan landasan rasa memiliki dan kepercayaan yang penting untuk pembangunan yang bermakna.

Hal ini juga merupakan kekuatan untuk dialog dan rekonsiliasi. Saya melihat hal ini pada bulan Juli 2015, ketika saya menghadiri upacara yang menandai pembangunan kembali masjid-masjid dan mausoleum legendaris di Timbuktu, dengan dukungan UNESCO, setelah penghancurannya oleh para ekstremis kekerasan.

Di Mali, saya melihat kekuatan perdamaian diwujudkan dalam sejarah pertukaran dan dialog seputar iman dan pengetahuan yang telah berlangsung selama ribuan tahun di Afrika. Masa lalu yang indah ini harus diajarkan di sekolah dan universitas untuk mengingatkan perempuan dan laki-laki di benua ini dan di seluruh dunia akan sejarah yang mereka alami, dan sebagai dasar untuk masa depan yang lebih baik bagi semua.

Pada tahun 2013, Uni Afrika merayakan hari jadinya yang ke-50 dengan tema ‘Pan-Afrikaisme dan Renaisans Afrika’. Saya merasa terhormat untuk menghadiri pertemuan puncak di Addis Ababa, ketika Agenda 2063 diadopsi, dan pesan saya jelas – kerja sama UNESCO dengan Uni Afrika didasarkan pada nilai-nilai bersama, pada tujuan bersama, pada visi masa depan benua ini sebagai pemimpin dunia yang dinamis.

Hal ini harus dimulai dari generasi muda, perempuan dan laki-laki di Afrika. Lebih dari 60% penduduk benua ini berusia di bawah 35 tahun – memberdayakan mereka berarti mendidik mereka, memberi mereka alat untuk mencapai impian mereka, melindungi lingkungan, membangun perdamaian dan hidup bersama.

Hal ini sedang terjadi saat ini. Di ruang kelas dan pusat literasi, di berbagai komunitas di seluruh benua, kebangkitan Afrika sedang berlangsung, memupuk kekuatan umat manusia yang paling kuat untuk melakukan perubahan, melalui pendidikan. Inilah wajah kebangkitan Afrika.

•Bokova adalah Direktur Jenderal UNESCO