Cinta adalah hadiah musim ini
Tahun demi tahun kami bergabung dengan saudara dan saudari Kristen kami di seluruh dunia untuk merayakan Natal, kelahiran Yesus dan awal dari kehidupan yang patut diteladani. Namun tahun ini, lebih dari sebelumnya, masyarakat Nigeria harus memberikan perhatian yang cermat terhadap pesan cinta, perdamaian dan pengorbanan, yang Yesus khotbahkan selama Ia berada di bumi.
Selama beberapa bulan terakhir, sejumlah kekuatan gelap telah berkonspirasi untuk menonjolkan perpecahan di negara kita. Dalam bidang politik, agama, dan suku, tampaknya selalu terjadi kerusuhan dan pengekangan, dimana orang-orang dari kelompok berbeda saling bertukar ancaman atau tindakan yang membahayakan.
Itu sebabnya kita harus mengingat kasih yang Yesus ajarkan. Kita harus mengasihi sesama kita seperti diri kita sendiri, berbuat baik kepada mereka dan berbuat baik, baik mereka anggota kelompok kita atau bukan. Nigeria tidak bisa maju sebagai sebuah negara sampai kita masing-masing menyadari bahwa apa yang baik bagi satu negara pasti juga baik bagi negara lain.
Demikian pula, kita harus mengupayakan perdamaian dengan seluruh umat manusia, seperti yang Yesus ajarkan. Kita harus menjadi penjaga saudara kita. Kita harus menyadari bahwa hanya dalam suasana damai kita dapat meletakkan dasar yang kokoh bagi kesejahteraan. Jutaan saudara dan saudari kita di timur laut Nigeria saat ini menghadapi kelaparan, penyakit, dan kematian di berbagai kamp pengungsi di wilayah tersebut. (Hal serupa juga terjadi pada beberapa tempat lain di Benue dan Nasarawa dan beberapa tempat lain yang dilanda perselisihan).
Beberapa tahun yang lalu orang-orang ini menetap di rumah mereka sendiri di desa mereka, bertani dan mengurus diri sendiri. Hilangnya mata pencaharian dan sarana penghidupan mereka adalah akibat dari hilangnya perdamaian di seluruh wilayah, yang berujung pada kehancuran. Kita tidak perlu melihat lebih jauh lagi selain orang-orang malang ini untuk memahami tingginya harga yang harus dibayar karena mengobarkan api kekerasan, apa pun alasannya dan dengan kedok apa pun. Pada akhirnya, harga yang harus dibayar selalu terlalu tinggi.
Yesus juga mengajarkan dan mengilustrasikan pengorbanan, menjalani dan memberikan nyawanya untuk orang lain. Setiap dari kita di Nigeria, khususnya saat merayakan Natal, harus mempertimbangkan untuk memberikan diri kita kepada orang lain, terutama mereka yang kurang beruntung. Banyak anak yatim piatu korban Boko Haram yang menjadi pengungsi di negaranya sendiri, para janda dan lain-lain dalam berbagai keadaan yang tidak menguntungkan, akan kelaparan dan tidak punya apa-apa untuk merayakan Natal ini – kecuali Anda dan saya turun tangan dan menjangkau mereka dengan kasih. Perekonomian bisa jadi sulit dan kita bisa mengklaim bahwa kita tidak mempunyai cukup uang untuk diri kita sendiri, namun di sinilah pesan pengorbanan Yesus masuk. Sekecil apa pun yang bisa kita selamatkan, ketidaknyamanan apa pun yang kita derita, bisa membawa perubahan besar dalam kehidupan orang lain.
Selamat Natal dan semoga cinta, kedamaian, dan pengorbanan berkuasa di negara besar kita, Nigeria.
Atiku Abubakar (GCON), Adamawa Turk, dan mantan Wakil Presiden
