Sebelum Nyonya Bolaji Isaac meninggal
MRS Bolaji Ishak (85) adalah seorang janda dan ibu yang dibenci. Dia adalah personifikasi kesedihan dan keputusasaan, yang telah ditolak bahkan oleh mereka yang melahirkannya! Kisahnya yang luar biasa bertentangan dengan tradisi dan moral Afrika yang memaksa anak-anak untuk merawat orang tua mereka yang lanjut usia.
Nyonya Isaac konon mempunyai sepuluh anak, namun lima di antaranya kini sudah terlambat dalam masa subur. Sayangnya, semua anaknya yang masih hidup hanya menunjukkan kasih sayang padanya. Bahkan ketika sebuah apartemen disewakan kepadanya oleh sebuah gereja, putranya dari Negara Bagian Ondo yang datang untuk tinggal bersamanya di Lagos ketika mengalami badai domestik masih mengejar ibunya di jalanan! Memang benar, Ny. Narasi Isaac memaksa adanya revisi terhadap doa universal Afrika untuk meninggalkan anak pada saat seseorang meninggal. Begitu menyedihkan cobaan berat yang dialaminya sehingga dia baru-baru ini memohon kematian. Namun menyesatkan jika berpikir bahwa Ny. Pengalaman pahit yang dialami Isaac merupakan pengalaman unik baginya. Ada banyak orang lanjut usia di seluruh negeri yang mengalami pengalaman serupa berupa pengabaian dan kekejaman yang dilakukan oleh anak-anak dan keluarga mereka. Pengalaman mereka tentu saja membuat gangguan umur panjang menjadi pilihan yang menakutkan bagi siapa pun. Mungkin segalanya tidak selalu timpang, menyedihkan, dan buruk. Pada zaman tradisional, gaya hidup mendukung kehidupan komunal dan oleh karena itu pergaulan yang baik. Selain berteman baik, para tetua di Afrika, sejak awal, telah dipuja dan dihormati karena mereka adalah simbol kebijaksanaan. Mereka sangat dihormati. Singkatnya, kejahatan bagi orang yang lebih tua adalah hal yang tabu.
Namun sejak esensi Afrika terindividuasi, pencerahan seperti itu telah terlupakan. Dan kini para lansia menghadapi dilema untuk berdamai dengan modernitas yang bermusuhan yang memiliki kecenderungan dan nilai-nilai aneh yang mendorong anak-anak mereka untuk menolaknya dan melihatnya sebagai beban yang harus dihindari, atau bahkan ditolak sepenuhnya. Lebih buruk lagi, banyak negara di Afrika yang hanya mempunyai skema kesejahteraan sosial yang buruk. Sungguh menakjubkan betapa negara-negara bekas jajahan ini gagal mereplikasi institusi-institusi sosial milik para penguasa kolonial mereka. Jika negara-negara ini secara umum tidak dapat memberikan pelayanan terhadap warga negaranya, bukankah sia-sia mengharapkan mereka untuk memperhatikan rincian distribusi layanan berdasarkan demografi?
Namun, merupakan sebuah harapan yang wajar bagi negara untuk memberikan bantuan tersebut kepada warga lanjut usia, terutama saat ini karena sistem keluarga terus menunjukkan kegagalan dalam hal ini. Meskipun Ny. Kasus Isaac bisa menjadi contoh ekstrim karena kegagalan semua anak-anaknya untuk memenuhi kebutuhannya bisa dikategorikan sebagai kelalaian pidana, kami tidak yakin apakah mereka dapat dikenakan sanksi hukum dan dipaksa untuk menerimanya. Namun kami pikir negara harus melihat ini sebagai peluang untuk membantu.
Diragukan bahwa Ny. Isaac akan mengalami situasi di mana salah satu anaknya kini terpaksa memberinya tempat tinggal yang nyaman dan ramah. Meminta belas kasih mereka mungkin bukan lagi nasihat yang bijaksana, karena ikatan alami yang seharusnya terjalin antara seorang ibu dan anak-anaknya telah putus. Kami prihatin dengan kejadian menyedihkan yang dialami wanita tua ini, yang anak-anaknya, salah satunya adalah seorang pengacara, tidak dapat memberikan kasih sayang yang cukup untuknya agar dapat melihat masa senjanya dengan damai.
Kami berpendapat bahwa kini penting bagi negara untuk menafkahi anggota masyarakat yang sudah lanjut usia melalui skema kesejahteraan yang komprehensif. Kami juga berpikir bahwa para dermawan di masyarakat harus menemukan alasan yang baik dalam diri Ny. Isaac untuk menawarkan bantuan tidak hanya padanya, tapi juga kepada banyak orang lanjut usia yang kesepian, disalahpahami, dan terasing di masyarakat.
Mengenai anak-anaknya yang terlantar, mereka hanya memberikan alasan kepada masyarakat untuk menyalahkan logika harapan Afrika untuk membantu anak-anak di usia tua. Tapi apa yang terjadi akan terjadi.
