blog.thecurtiscasa.com

Paskah TERAKHIR Saya menulis postingan tentang “11 Alasan Pendeta Berjuang Saat Paskah.” Sekarang musim Natal sudah tiba. Terlepas dari semua kegembiraan pada liburan kali ini, masa-masa seperti ini juga dapat menjadi masa yang sulit bagi para pendeta.

Berikut beberapa alasannya:

1. Musim terasa berjalan terlalu lama.

Budaya secara alami menambah perasaan tersebut ketika mal mulai mendekorasi untuk Natal tepat setelah Halloween. Namun, gereja melakukan hal ini ketika kita berlatih selama berbulan-bulan untuk presentasi, merencanakan kebaktian Malam Natal beberapa bulan sebelumnya, dan sebagainya. Itu semua penting – itu hanya membuat musim terasa panjang.

2. Tampaknya musim ini tiada henti.

Peristiwanya banyak sekali, dan ekspektasinya tinggi. Pesta kelompok kecil untuk dihadiri. Undangan pribadi dari umat paroki. Makan siang dewasa senior. Pesta Seluncur Es Pelajar. Pernikahan Natal sesekali. Mengatakan “tidak” pada salah satu hal di atas tampaknya tidak berfungsi, namun mengatakan “ya” pada semua hal tersebut dapat menyebabkan kelelahan.

3. Waktu keluarga bisa disisihkan.

Pada saat kebersamaan dengan keluarga sangatlah penting, kita mudah menghabiskan seluruh waktu kita untuk bersiap-siap untuk khotbah seminggu sebelum Natal, pesan Malam Natal, dll. Bahkan malam Natal terkadang membutuhkan lebih banyak fokus pada pelayanan gereja dibandingkan pada keluarga kita sendiri. Keluarga kita sering kali memperhatikan ketika mereka melihat kita lebih melayani orang lain daripada mereka.

4. Kebutuhan di sekitar kita seringkali lebih ditekankan.

Mungkin tidak seperti saat-saat lain sepanjang tahun ini, para pendeta dan pemimpin gereja dihadapkan pada kebutuhan masyarakat. Lapar. Tunawisma. Kemiskinan. Anak-anak yang kelaparan dan terluka. Ketika kita melihat kebutuhan pada saat Natal, kita menyadari betapa sedikitnya yang biasanya kita lakukan sepanjang tahun.

5. Khotbah Natal terkadang terasa kuno.

Kita tahu bahwa Firman itu sendiri tidak pernah ketinggalan jaman, namun akan terasa seperti itu ketika kita mencari cara baru dan menarik untuk menceritakan kembali kisah Natal. Hanya menghapus khotbah tahun lalu saja tampaknya tidak cukup, namun menemukan pendekatan baru tampaknya hampir mustahil.

6. Musim ini dapat menimbulkan isu kontroversial.

Ada yang mempertanyakan apakah umat Kristiani sebaiknya merayakan Natal pada tanggal 25 Desember – atau justru merayakannya sama sekali. Yang lain mengeluh tentang pohon Natal “kafir” di tempat kudus. Ada orang lain yang menentang kontes Natal yang mahal, namun ada pula yang tidak suka stafnya menerima bonus Natal. Setiap keluhan merampas satu ons lagi sukacita Natal dari seorang pendeta.

7. Pengunjung datang saat Natal, tetapi banyak juga yang meninggalkan kota.

Senang rasanya bisa bertemu dengan orang-orang baru (beberapa di antaranya belum pernah kita temui sejak Natal tahun lalu), namun terkadang hal ini juga membuat kita putus asa ketika jumlah pengunjung berkurang karena anggota gereja yang bepergian.

8. Liburan bukanlah hari libur bagi semua orang yang kami layani.

Ada yang terluka karena orang tercinta yang baru saja meninggal tidak merayakan Natal bersama mereka tahun ini. Yang lain berduka karena putra atau putrinya dikerahkan ke medan perang – atau mungkin diasingkan dari keluarga. Banyak yang hanya kesepian. Apa yang seharusnya menjadi saat yang menyenangkan dalam setahun sebenarnya menyakitkan bagi sebagian orang, dan kita dipanggil untuk melayani mereka juga.

Chuck Lawless adalah profesor penginjilan dan misi dan menerbitkan artikel ini di Christian Post